Bajo el título Polarización y conflicto, investigadores de diferentes países abordan durante estos días en San Sebastián el fenómeno de la violencia con el objetivo de crear un marco multidisciplinar. Alberto Abadie asegura que, desde el punto de vista económico, «el efecto del conflicto en el País Vasco es incuestionable» xxx «No todos los años ha alcanzado la misma incidencia, pero el vasco ha sacrificado hasta el 10% de su riqueza por efecto del conflicto», explicó ayer Alberto Abadie, profesor de economía de la Universidad de Harvard, quien ofreció una conferencia en los Cursos de Verano sobre El coste económico del conflicto en el País Vasco. Ésta es una de las principales conclusiones que arroja un estudio «pionero» del que Abadie es coautor junto con un profesor de la UPV. «Nunca se ha realizado un análisis como éste sobre el impacto económico en Euskadi» del terrorismo.
¿Cuál ha sido el efecto económico de la violencia en el País Vasco?
Nuestro análisis sugiere que el coste sobre el ciudadano medio ha sido de hasta un 10% de su riqueza. El vasco ha sacrificado un 10% de su poder adquisitivo por efecto del conflicto. No todos los años ha tenido la misma incidencia, pero sí se llega a alcanzar esta cifra. Es el resultado que nos aportan nuestros datos.Hemos comparado el desarrollo económico de regiones que ofrecen muchas similitudes con el País Vasco y que no viven episodios de violencia. Para ello, nos hemos remontado a la época anterior al conflicto, para descubrir cómo han evolucionado estas regiones en relación a Euskadi. Una segunda parte de nuestro estudio se centra en 1998-1999, el periodo de tregua de ETA. Hemos intentado descubrir qué es lo que pasó con la cotización de las empresas que desarrollaban gran parte de su actividad en el País Vasco, en relación con otras empresas que no tienen esa presencia. Lo que encontramos durante este periodo es que la cotización bursátil de las empresas vascas fue enormemente positiva con respecto a las no vascas. Al final de la tregua pasó todo lo contrario. Hubo pérdidas en el valor de la acciones de estas empresas. Ello sugiere que hay un fuerte efecto negativo del conflicto terrorista sobre la economía.
A pesar de todo, desde el punto de vista económico, la legislatura que se ha cerrado ha sido excelente. En 1998 Euskadi registró el mayor crecimiento de su historia con un 6%, y tanto en 1999 como en el año 2000 el crecimiento del PIB se ha mantenido por encima del estatal. ¿No les ha llamado la atención este aspecto en su estudio?
Desde nuestro estudio, hemos observado que la incidencia del conflicto ha ido disminuyendo desde los ochenta. A pesar de la repercusión mediática, hoy en día no existe el mismo volumen de asesinatos y secuestros que hace veinte años. Lo que quiero decir es que este dato puede ser una explicación de por qué el efecto del conflicto sobre la economía ha disminuido. En cuanto al desarrollo económico del País Vasco, afortunadamente hay muchos otros factores que favorecen el progreso, como la demanda externa y la inversión que se hace en el País Vasco.
¿Quiere decir que estamos mejor que antes?
Aunque cada vez la violencia de ETA ocupa más espacio en los medios de comunicación, si ésta se mide en números crudos, se observa cómo la cifra de víctimas mortales y de secuestros ha decrecido mucho en los últimos años, lo que disminuye su efecto sobre la economía. La evolución económica del País Vasco es muy similar a la de otras comunidades autónomas, con sus mismas características, cuando no hay violencia, mientras que varía con la intensificación de ésta.
¿Qué papel ha jugado el empresariado en este proceso?
Ha sido fundamental porque, como todos sabemos, se ha tenido que pasar de una industria pesada a nuevas formas de producción. El empresariado vasco ha sido muy dinámico, emprendedor y ha sabido adaptarse a la nueva realidad. Muchos empresarios han abandonado el País Vasco por la influencia del conflicto. Pero hay que decir que el papel del empresario que se ha quedado y ha creído en su país ha sido muy importante, sobre todo teniendo en cuenta las condiciones en las que ha trabajado. El empresario ha sido muy castigado. Hace poco la Consejería de Interior anunciaba una nueva oleada de cartas de extorsión. Pero la gente va a seguir apostando por sus inversiones y va a seguir trabajando aquí. Al margen del fenómeno terrorista, Euskadi es un gran lugar donde establecerse. Hay un gran capital humano, con buenas infraestructuras. Hay que seguir apostando por el País Vasco.
Según su estudio, ¿cómo se ve afectado el ciudadano vasco en su economía doméstica?
Una de las principales causas que originan al ciudadano vasco la pérdida de poder adquisitivo es la falta de inversión directa en el País Vasco. También hay que tener en cuenta el abandono de empresarios que deciden implantar sus compañías en otras comunidades autónomas para evitar la extorsión. De todas maneras es un aspecto muy interesante que no hemos abordado en toda su extensión.