Historia de la Fundación de Cauquenes

José Antonio Manso de Velasco, gobernador Ilustrado de la época colonial, durante los años comprendidos entre 1737 y 1745; inició la urbanización de Chile fundando ciudades, con fines defensivos y comunitarios, específicamente, agrupar a la población dispersa en las haciendas y asegurar su defensa de los bandoleros que asolaban las áreas rurales. Así nació "Nuestra Señora de las Mercedes Manso del Tutuvén" hoy llamado Cauquenes.

La ciudad de Cauquenes fue fundada el 9 de mayo de1742, por el gobernador Ilustrado don José Antonio Manso de Velasco, bajo el nombre de Villa de Nuestra Señora de las Mercedes Manso del Tutuvén, en las tierras promaucaes del cacique Ascensio Galdámez y de su esposa Micaela de Araya, los cuales donaron las 307 cuadras de terreno ubicadas entre los ríos Tutuvén y Cauquenes, al reino español.

El nombre de la ciudad, sin embargo, cambió con el tiempo:, y de “Villa de las Mercedes…”, pasó a llamarse Villa de Cauquenes y finalmente, Cauquenes.

El origen toponímico de Cauquenes, probablemente, proviene del “cauque”, especie salmonoidea hoy extinta, que en los tiempos de la fundación, habitaban los ríos de la zona y que –incluso- están representados en el escudo de la ciudad. Otra de las probables causas es por el nombre de un cacique llamado Cauquenes, o por los indios Promaucaes, que según Alonso de Ercilla, en su poema La Araucana, habitaban estas tierras del Maule; y a los que describió como: bravos, belicosos, soberbios, prósperos y valientes. En el mismo poema, Ercilla se refiere específicamente a los “Cauquenes”, como una tribu.

En la actualidad, sin duda que Cauquenes es una ciudad distinta, que a pesar de haberse modernizado estructuralmente y en algunos polos de desarrollo; aún hay tareas pendientes como; abastecer de fuentes de trabajo permanentes y sacar un mejor provecho turístico y económico a la zona.

 

Anécdota deportiva

La ciudad fue representada en la Segunda División de la Liga chilena de fútbol por Independiente de Cauquenes, tras la aprobación de la Asociación Central de Fútbol en 1971. El equipo jugó de local en el Estadio Municipal de Cauquenes. El año 1979 logró su mayor rendimiento, cayendo en la última recta ante Audax Italiano. En 1990 el club optó por desaparecer por motivos financieros.

En la actualidad, el deporte es desarrollado sólo a nivel amateur y estudiantil. Siendo difícil pensar en llegar a la alta competencia, como ocurrió hace ya muchos años con Independiente de Cauquenes.