ADAPTACIONES VEGETALES
hasta que aparece una brecha de luz; entonces empiezan a crecer rápidamente. La mayoría de las hojas que reciben la luz en
las especies de sotobosque forman un solo nivel para así evitar darse sombra mutuamente. Las epifitas, epifilas y las
lianas representan estrategias de las plantas pequeñas para crecer en las partes altas donde hay más luz. Las hojas del
dosel superior tienen consistencia de cuero y son resistentes a la sequía para así soportar la fuerte intensidad solar que
hay en este nivel. Algunas hojas cambian su orientación durante el día para evitar stress por el sol; esto es controlado
por la presión de turgencia. Las puntas alargadas de las hojas puede servir para retirar el agua de las hojas mojadas,
permitiendo la respiración. Las hojas nuevas en muchas plantas no tienen clorofila (lucen rojas o blancas); la adquieren
luego de haber alcanzado su tamaño final y han sobrevivido al potencial ramoneo de los herbívoros. Extensos contrafuertes
suministran el apoyo necesario ya que los sistemas radiculares son superficiales y extendidos lateralmente para aprovechar
la capa superficial de nutrientes. Las micorrizas (asociaciones simbióticas de hongos) en las raíces permite una conexión
directa con la capa de hojarasca para una absorción eficiente de nutrientes. La polinización y la dispersión de las
semillas son hechas principalmente por animales, y están muy desarrolladas las interacciones entre las plantas y los
animales en esta zona.
ADAPTACIONES ANIMALES
cciones entre especies. Debido a la alta diversidad de depredadores, las adaptaciones antidepredador se desarrollan al máximo
aquí. El camuflage es virtualmente perfecto en la mayoría de los animales más pequeños. No solamente predominan los colores
marron y verde sino que también, en algunas especies, el color cambia con el color de fondo. Además de ese mimetismo de color
existe un mimetismo de forma, y muchos insectos, lagartos, culebras y ranas se asemejan a hojas, ramitas o lianas, hasta en
los más mínimos detalles. Animales tan diferentes como el leopardo nublado y el pitón tienen marcas similares, y el mismo
tipo de hoja es imitado por animales tan diferentes como los catídidos y los camaleones.
Una parte considerable de la actividad animal ocurre en el dosel superior, donde la luz no es limitante y la productividad
vegetal es máxima; en este paisaje complejo, abundan las adaptaciones para moverse por los árboles. Entre los modos de
locomoción se encuentra ascender, saltar, la braquiación, el deslizamiento, y el vuelo. Hay muchas adaptaciones específicas
como uñas afiladas para trepar, dígitos opuestos y colas prensil para rodear los troncos y ramas, patas traseras largas
para saltar, etc.
En esta zona bioclimática, la cantidad de interacciones animal/planta es máxima, con muchas adaptaciones complejas para
facilitar estas interacciones, incluyendo no solamente interacciones destructivas como en los herbívoros sino también
interacciones mutamente beneficiosas tales como la polinización y la dispersión de los frutos. Muchos grupos principales
de aves (colibríes y otros) y mamíferos (murciélagos) que se alimentan en las flores son tropicales, al igual que la mayoría
de las aves y mamíferos que se alimentan de frutas. Estas especies viajan por todo el bosque en búsqueda de árboles que estén
frutificando, sucediendo mucha interacción social dentro y entre especies. Los animales que permanecen en el suelo se benefician
de la caida de los frutos maduros. Son comunes las interacciones complejas, y con frecuencia coevolucionarias, con altos niveles
de mutualismo y comensalismo.
Debido a la alta diversidad de especies, algunos grupos exhiben una "diversidad de aspecto" (grandes diferencias en apariencia) importante, quizás como una medida contra la imágen de búsqueda de los depredadores y/o para un reconocimiento rápido de la especie.
