La historia de estas mangakas comienza como la de muchas otras autoras de este universo del cómic japonés. Un grupo de once estudiantes de instituto decidieron editar un 'doujinshi'. ¿Que qué es eso? Pues se trata de un fanzice japonés que tiene la característica de presentar mangas originales dibujados por los autores, ya sean parodias de mangas más conocidos o historias nuevas de su propia cosecha. Decidieron ponerse un nombre que resultase contundente, algo sonado, con fuerza, algo así como 'CLAMP', que en inglés significa tornillo, enredadera. Hombre, por lo menos ingeniosas fueron, el nombre es bastante original. El grupo estaba compuesto por Mokona Appapa, Satsuki Igarashi, Mick Nekoi, Nanase Ohkawa, Tamayo Akiyama, Sei Nanao, Leeza Sei, Soushi Higasi, Kazue Nakamori, Shinya Ohmi y O-kyon.

Lo más antiguo que podemos encontrar sobre este grupo es "Shining Star", de sus tiempos de fanzineras, cuando el grupo aún estaba al completo y estaban dispuestas a triunfar en el universo del manga; sin embargo, de las once componentes sólo sobrevivieron siete de ellas, las cuatro componentes principales, Nanao Sei, Leeza Sei y Tamayo Akiyama, que en aquellos tiempos era la cabeza pensante y líder del grupo.

Pero al parecer el estilo de Akiyama era cada vez más parecido al de Mokona Appapa, y fue por ello que en 1990, cuando ya habían publicado profesionalmente "Derayd" y "Cluster" (e incluso hay quienes dicen que el primer volumen de "RG Veda"), decidieron separarse, aunque no de mala manera. Tamayo Akiyama continuó publicando de un modo irregular "Cluster", mientras que Leeza Sei, trabajando ahora bajo el seudónimo de Iba Takeo, editó durante algún tiempo una historia llamada "Combination" que en sus comienzos se editaba con el nombre de 'CLAMP'... y en cuanto a Nanao Sei, nada ha vuelto a saberse de ella.

Así es como finalmente el grupo quedó constituído por las cuatro chicas que sobreviven hasta la fecha: Mokona Appapa en el dibujo, Nanase Ohkawa en el guión, Mick Nekoi como asistente y en estos último tiempos también como mangaka en "Wish" y "Card Captor Sakura", y Satsuki Igarashi como asistente y cocinera, algo que parece bastante importante en esta especie de comuna que tienen montada... Y es que las CLAMP son unas figuras bastante misteriosas en este mundillo del manga.

Como es de suponer, nombres como Mokona Appapa no son reales, y tampoco se sabe si los otros también son seudónimos. Estas chicas son muy celosas con su intimidad, los datos de su vida personal son auténticamente un misterio. Eso si, por lo que podemos ver estas chicas son unas auténticas adictas al trabajo, no sólo por la cantidad de obras que tienen ya sino porque además, las cuatro realizan todos y cada uno de los pasos de sus mangas, sin ayudantes externos (cosa muy normal en el mundo del manga), les encantan los videojuegos, de los que se confiesan unas auténticas fans, y tienen dos gatos, el quinto y sesto miembro de su grupo.

Todos sabemos que a través de una obra podemos conocer una parte de la personalidad de su autor, pero si le aplicamos esto a las CLAMP, pueden parecer un grupo algo espeluznante. En primer lugar, no tienen ningún reparo en asesinar a sus personajes del modo más salvaje, ni en destruir las esperanzas románticas de sus lectoras como hicieron con "Tokyo Babylon". La responsable de eso se dice que es Nanase Ohkawa, que por lo que parece no es demasiado partidaria del amor eterno y la fidelidad... una actitud quizá bastante realista pero que no acaba de encajar con el ideal de shoujo manga. Sin embargo, en mi opinión, son estos detalles los que hacen tan especial a las CLAMP, pues nunca sabes que sorpresa esconden sus obras ni el rumbo que va a tomar una de sus historias. Por esto mismo existe una gran profundidad en sus guiones, el hecho de que antes de empezar con un manga ya tenga finalizado el guión hace que sus historias tengan no sólo misterio e intriga al no saber qué sucederá, sino una complejidad que es de agradecer en un género que, porque negarlo, está dominado generalmente por historias bastante superficiales.>

Y qué decir del grafismo de Mokona Appapa, una aunténtica fan de las tramas y escenas recargadas, pero que sin embargo, es un genio a la hora de plasmar las historias de Ohkawa y al diseñar personajes.

Mick Nekoi por su parte parece tener una visión algo más amable del mundo de Ohkawa, y una propensión a hacer dibujos más sencillos que Appapa; una buena prueba de ellos se ve en el almibarado "Wish", "Suki dakara suki / Me gusta porque me gusta" y en menos medida "Card Captor Sakura".

Encontrar elementos comunes en la extensa producción de CLAMP es algo relativamente sencillo. Dejando de lado las similitudes gráficas, salidas de lápices de Appapa, las historias suelen tener ciertos puntos en común. En sus primeros tiempos se inclinaban por historias algo más amables, como "20 mensho ni onegai!! / El Ladrón de las 20 máscaras", la historia de uno de los chicos de "Clamp Gakuen Tanteidan / Club de Detectives Clamp" antes de unirse al grupo, pero pronto debutaron a lo grande con "RG Veda", una interpretación del Rig-Veda, uno de los cuatro libros sagrados de la mitología hindú, que logró despertar el interés de las grandes masas con su espléndido grafismo y la historia de Ashura, hijo del general del antiguo emperador y destinado a cumplir una misteriosa profecía... Nadie puede negar que "RG Veda" les abrió muchas puertas, pero un año más tarde de estrenarla empezaron con el que, para muchos es su mejor manga: "Tokyo Babylon", una crónica de la socidad japonesa vista bajo el prisma de los extraños casos que debe resolver un joven médium. Es una obra muy significativa en su carrera, compuesta por pequeños capítulos que nos van mostrando la personalidad de los personajes hasta que llega su máximo apogeo, totalmente inesperado y que deja a los lectores estupefactos.

Pero entre estas historias tan serias suelen intercalar relatos más cortos, algo más ligeros. Así encontramos obras como "Gakuen Tokkei Duklon", la historia de dos policías enmascarados que protegen el famoso 'Campus Clamp Gakuen' y que forman un curioso cross-over (un cruce de historias entre distintos mangas) con "20 mensho ni onegai!! / El ladrón de las 20 máscaras". Y más tarde con "Clamp Gakuen Tanteidan / El Club de Detectives Clamp" y en menor medida con "X". "Shin Shunka den / La Leyenda de Chunyan" o "Fushigi no kuni no Miyuki-chan / Miyuki-chan en el País de las Maravillas" (una curiosa versión de la famosa obra de Lewis Carroll, 'Alicia en el País de las Maravillas') son buena muestra de estas obras menores que son un auténtico rompecabezas a la hora de hacerse con toda la bibliografía de estas cuatro japonesas. Y es que, la verdad, muchas de estas obras cuentan sólo con uno o dos volúmenes, a veces descatalogados o difíciles de encontrar.

Aquí he tratado de poneros algo sobre la historia de estas cuatro mangakas que, personalmente, me apasionan, sus obras me parecen simplemente una maravilla y, puesto que son las autoras de 'Tsubasa', son dignas de darse a conocer a aquellos que no sepan de ellas y como no, de tener un espacio en esta page.