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Juan
de Lángara y Huarte (1736-1806)
 Nacido
en La Coruña en 1736 y fallecido en Madrid en 1806. Sentó plaza de
guardiamarina en 1750 y habiendo efectuado notablemente sus estudios fue
propuesto por Jorge Juan para ampliar sus estudios de matemáticas en París.
Al regresar, embarcó en diferentes buques y navegó por las costas de
España y África. Más tarde, y mandando ya un buque, hizo tres viajes a
Filipinas y a los mares de China, desde 1766 hasta 1771; poniendo en uso,
en estas navegaciones, los adelantos de pilotaje.
Por aquel entonces había una gran pugna científica entre algunas
naciones; Inglaterra, sobre todo, y Francia realizaban expediciones en la
mar. Lángara recibió la orden de efectuarlas con la fragata Rosalía, en
el año 1774. Esta expedición científica tenía por objeto poner en práctica
en la mar, todas las observaciones, métodos y adelantos de la física,
astronomía y del arte de navegar ya que habían alcanzado esas ciencias
tal grado de perfeccionamiento del que desconfiaban los marinos
exclusivamente prácticos. Durante seis meses navegó por el Atlántico,
corrigiendo errores de las cartas náuticas. Entre sus colaboradores
figuraban ilustres científicos, Mazarredo, Apodaca, Varela y Alvear.
En 1793, después de innumerables expediciones y batallas se le dio el
mando de la escuadra del Océano, formada por 18 navíos, con la cual operó
en el Mediterráneo. Declarada la guerra a Francia, tomó posesión de
puerto de Tolón, en combinación con la flota inglesa de Hood, con su
arsenal y fortaleza defendidos por un capitán de artillería que más
tarde llegaría a ser primer cónsul y después emperador de los
franceses.
En 1795 fue nombrado Capitán General del departamento de Cádiz, un año
más tarde secretario de estado y del despacho universal de marina. Para
el 1798 es ascendido a Capitán General de la Armada. Lángara fue un gran
impulsor de la ciencia y del arte naval, diestro y hábil piloto y
valiente militar.
Extraído
de la página de la asociación Juan Lángara www.langara.org |
