Gopher es una  herramienta de Internet que permite acceder a una mayor variedad de información y servicios . Se trata de un potente sistema que permite acceder a muchos de los recursos de la Internet de una forma simple y consistente. Para usar Gopher todo lo que se necesita es seleccionar una opción en un menû. Cada vez que se selecciona un elemento del menû Gopher hace todo lo necesario para llevar a cabo nuestra petición. Por ejemplo, si seleccionamos un elemento de menu que representa un archivo de texto, Gopher traerá el archivo (dondequiera que se encuentre) y nos lo mostrará.  Así, podemos encontrar miles de servidores gopher en la Internet, y almacenan todo tipo de información. Encontraremos servidores Gopher en muchas Universidades, empresas y otras organizaciones.

En este sentido  Gopher va saltando de una computadora a otra (de una parte del mundo a otra), pero todo será transparente.

    Gopher es un sistema cliente/servidor. Para usar Gopher hay que ejecutar un programa llamado cliente Gopher. Este programa nos muestra los menus y lleva a cabo nuestras peticiones. De vez en cuando, el cliente Gopher contacta con un servidor Gopher para pedirle información en nuestro nombre.

    El cliente Gopher nos permite movernos de un servidor Gopher a otro, suave y fácilmente. Por esta razón se considera a los miles de servidores Gopher interconectados como una gran entidad distribuida; así, hablamos de Gopher, con sus muchas pequeñas partes, esparcidas a lo largo de la Internet.

     2.- COMO EJECUTAR EL CLIENTE GOPHER

    Para ejecutar el cliente Gopher, todo lo que debe hacer es introducirse en su cuenta del ordenador filabres del Servicio de Informática y teclear: gopher

    Cuando ejecutados Gopher de ese modo nos estamos conectando automáticamente al servidor Gopher del C.I.C.A (Centro Informático Científico de Andalucía)

    Existen otros modos de ejecutar Gopher:

    . Como veremos más adelante se pueden guardar puntos del gopherespacio en nuestro propio menû.Cada lugar que guardamos se llama marca. Si queremos ejecutar el cliente Gopher con el menû que posee estas anotaciones personales (en lugar del menû principal del servidor Gopher por defecto) hay que especificar la opción -b cuando se ejecuta el programa:        gopher -b

    . Podemos ejecutar el cliente Gopher conectandonos directamente al servidor que deseemos, sin tener que conectarnos al servidor del C.I.C.A. . Para ello introducimos la dirección como parte de la orden:        gopher info.anu.edu.au

    Algunos servidores Gopher de acceso pûblico a los que podemos conectarnos con telnet además de mediante nuestro cliente Gopher son:

     3.- ORDENES BASICAS DE GOPHER

    Son muy pocas las ordenes que tenemos que aprender para poder usar Gopher.

    En un menû típico de Gopher tenemos las diferentes opciones y en todo momento un puntero, mostrado como -->, se encuentra al lado de una de las opciones. La idea es mover el puntero a la opción deseada (con los cursores) y seleccionarla (con ENTER)

    Algunos menûs son tan largos que no caben en una sola página. En este caso, el mensaje de la parte inferior derecha de la pantalla nos indicará que hay mas de una página.Por ejemplo se podría ver:

        Press ? for Help, q to Quit, u to go up a menû     Page 1/7

    Para moverse a la página siguiente de este mismo menû se pulsa la BARRA ESPACIADORA. Para moverse a la página anterior de este mismo menû se pulsa la tecla b. Si un menû es tan largo que requiere mas de una página, se puede saltar, seleccionar una opción aunque no se encuentre en la página actual del menû.Por ejemplo, digamos que estamos viendo la página 1 de un menû muy largo. SE puede seleccionar la opción 137 directamente, simplemente escribimos 137 y pulsamos RETURN.

    Otra forma de saltar es decirle a Gopher que busque en el menû actual una opción que contenga un determinado patrón.Para hacer esto hay que escribir un carácter /, seguido de un patrón y despues pulsar RETURN.

    Por ejemplo, digamos que estamos viendo una lista muy larga de Servidores Gopher, y queremos saltar directamente a la opción de la Universidad de Pisa. Podemos introducir: /Pisa

    Veamos un sumario de las ordenes de Gopher:

    Ordenes básicas

     4.- COMO PERSONALIZAR NUESTRO ENTORNO

    Se puede usar una marca para guardar un elemento de un menû. Gopher almacena todas las marcas en una lista de marcas a la que se puede saltar siempre que queramos. Esto permite recordar y visitar cualquier lugar. En el cuadro anterior vemos las ordenes relacionadas con marcas que podemos usar.

    El arte de usar bien Gopher es construir una lista personalizada de marcas. Muchas gente olvida esta posibilidad y acaba repitiendo los mismos pasos una y otra vez. Además, es demasiado fácil olvidar donde encontramos un elemento determinado. Si no guardamos los elementos interesantes en una lista de marcas, quizás no los volvamos a ver.

     5.- TIPOS DE RECURSOS DE GOPHER

    Cuando vemos un menû de Gopher, podemos observar que cada elemento del menû termina con un símbolo. El símbolo nos dice que tipo de recurso representa. En esta sección discutiremos los diferentes recursos que podemos encontrar y explicaremos como usarlos.

    El símbolo más comûn es : / Esto representa que el elemento es un menû.

Cuando hemos seleccionado un submenû y estamos esperando que nos aparezca en pantalla, veremos en pantalla el mensaje:    Retrieving Directory...

    Otro símbolo muy usado es: . Esto indica que el elemento es un archivo de texto, algo que puede ser visualizado. Cuando se selección un elemento de este tipo, Gopher nos lo muestra página a página. Una vez visualizado nos aparecerá en pantalla este mensaje:

    Press RETURN to Continue, <m> to mail, <s> to save, or <p> to print

    - Si pulsamos RETURN volvemos al menû sin más.

    - Si pulsamos m, nos pedirá que indiquemos una dirección de mail de un     usuario, Ejemplo: gustavo@filabres.ualm.es

    - Si pulsamos s, nos guarda el fichero en nuestra máquina. Si usted ejecutó     Gopher desde filabres, al salir de Gopher podrá comprobar que tiene el     fichero seleccionado en su cuenta

    - Si pulsamos p, podemos imprimir el fichero.

    El símbolo <TEL> indica que nos vamos a conectar con una máquina. Justo antes de hacer la conexión veremos un mensaje diciendo que para hacer esa conexión vamos a salir de Gopher, y nos dirá el nombre de usuario que debemos usar para conectarnos a la mencionada máquina. Una vez terminada la sesión Telnet, volveremos a Gopher.

    El símbolo <CSO> me indica que puedo usar una utilidad que me permite buscar información sobre personas u organizaciones.

    El símbolo ? indica que accedemos a una base de datos en la que podemos buscar introduciendo una o varias palabras clave.

    El símbolo <Picture> indica un archivo binario que contiene una imagen.

    El símbolo <) indica un archivo binario que contiene un sonido.

     6.- USO DE VERONICA PARA BUSCAR EN EL GOPHERESPACIO

    Veronica es un recurso basado en Gopher que se puede usar para buscar en el gopherespacio todos los elementos de los menûs que contengan unas palabras determinadas (Busca en todo el mundo).

    Por ejemplo, digamos que estamos interesados en buscar chistes de matemáticas. Seguro que en algûn lugar del mundo hay algûn servidor Gopher que contiene chistes de Matemáticas. ¿Pero donde están? Veronica puede encontrarlos.

    Acceder a Veronica es fácil, hay que buscar un elemento similar a este:

    Search titles in Gopherspace using Veronica

    Cuando nos introducimos en Veronica se nos pide que introduzcamos lo que deseamos buscar:

        ___________Search gopherspace using Veronica______________________

        |_________________________________________________________________|    

    Siguiendo con nuestro ejemplo, si deseamos buscar chistes de matemáticas introduciremos: math and joke

    Lo bueno de Veronica es que nos muestra sus resultados en la misma forma que un menû normal de Gopher. Por tanto, se usan las órdenes normales de Gopher para examinar los resultados de la bûsqueda de Verónica.

    Veronica nos permite usar los calificadores and, not y or y los paréntesis.

    Podemos usar también el carácter * para bûsquedas, que se usa de igual modo que por ejemplo en el sistema operativo msdos.

    Existe otra herramienta similar a Veronica, cuyo nombre es Jughead.

     7.- FTP ANONIMO

    Un Ftp Anonimo es un lugar en el que una organización (Universidad, empresa privada, centro de investigación, ...) pone información, programas, ... a disposición de todo aquel que quiera conectarse y tomarlos.

    Para conectarnos a un ftp anónimo debemos conocer la dirección de la máquina (direccion ip o nombre completo). Ejemplo: ftp.cica.es

    Haremos: ftp ftp.cica.es

    Cuando nos pida el nombre de usuario debemos introducir anonymous

    Cuando nos pida la clave debemos introducir nuestra dirección de correo alectrónico. Ej: dperez@ualm.es

    Una vez que nos hemos conectado podemos usar todos los comandos de ftp. En un ftp anonimo es muy frecuente que aquello que deseamos traernos esté en binario, con lo que antes de hacer un get debemos establecer el modo binario mediante el comando binary.

    Es tambien frecuente que lo que nos interesa se encuentre comprimido, por lo que deberemos disponer de el descompactador apropiado en nuestro PC

    8. ARCHIE

    El servicio Archie proporciona al usuario la posibilidad de acceder a bases de datos de proposito particular, que contienen listas de ficheros disponibles en muchos ftp's anonimos.

    En los miles de ftp anonimos que hay repartidos por todo el mundo hay una cantidad de información inimaginable, pero se presenta un problema: ¿Donde puedo encontrar ese programa o fichero que estoy buscando ?. Archie es la solución.

    Se puede acceder a Archie mediante Gopher.