“Sudáfrica, Pietermaritzburg, 14:00 hora zulu. Caída de servidores en Freecaster. Comunicaciones cortadas.” Parecía el prólogo de una novela de Tom Clancy, pero era el inicio de la copa del mundo de DH. Todos pegados a nuestras pantallas, con picoteo en una mano y bebida en otra deseando ver a los grandes del dh entrar en acción tras una intensa pretemporada. Había llegado la hora de la verdad, de que el crono hablase.

rimero. Blenkinsop, no podía, y nos comíamos las uñas por ver si el de Syndicate iba a poder aguantar el empuje de los pilotos del top 10. Es digno de destacar el fondo físico de Peaty, este hombre parece incombustible.

Justin Leov no inquietaba con su trek a Peat, Pekoll bajaba fuerte pero lejos del ritmo de cabeza, Ruffin pedaleba a muerte en su commencal lejos de los buenos tiempos. Uno de nuestros favoritos, Steve Smith ponía a prueba su devinci y marcaba el mejor parcial, pero perdía 1 décima al final respecto a Peat.

Bryn Atkinson volaba y planeaba pero al final el de transition se desfondaba para caer a 1 segundo del lider Steve Peat. Por su parte, Miami Josh Bryceland lo daba todo. Tras una gran calificación -demostrando los frutos de su pretemporada por Málaga- y unos cuantos saltos brutales, one foot incluídos, no podía superar a su veterano jefe de filas en el Syndicate. Por su parte, Nick Beer a lomos de su Scott no podía con Peaty, Neethling volaba con su nueva Giant hasta que se estrelló y dejaba paso a los 9 mejores en la clasificación del viernes.

Eramos muchos los que sperabamos la magia de Sam Hill, flat pedal man. Tras la lesión en la temporada pasada y su victoria mundialista teníamos ganas de verlo de nuevo en acción. En la primera parte del circuito venía “on fire”, con tiempos muy cercanos a los de Peat, pero la parte de pedaleo se le atragantaba dejándolo a las puertas de la gloria.

La sorpresa llegaba del corredor de Trek Aaron  Gwin, quien enfundado con los colores de EEUU perdía hasta los dientes, metiendo 7 segundos a Peat y reventando el crono. Era como si el cronómetro se hubiera parado y nuestros ojos, ni los de su manager Martin Witheley quien ya se había llevado con Tracey Moseley la victoria en Féminas, creían lo que estaban viendo.

Por su parte, Fabien Barel no podía con ese tiempo, pese a volar literalmente sobre los saltos, metiendo planazos y rompiendo los radios de sus deemax. Nos alegramos tremendamente de ver a Fabien en los circuitos, después de la mala racha de lesiones que ha sufrido.

Con Gee “Geeman” Atherton en pista se estaban agotando los riders físicamente potentes, pese a darlo todo, tampoco era capaz de alcanzar el tiempo de Gwin, colocandose segundo puesto provisional. Cedric Gracia,  show-man,  se marcaba un nohands en uno de los saltos finales, pero quedaba a 10 segundos de Gwin. Camellinicon su Sunn iba fuerte pero le faltaba cadencia, perdiendo la friolera de 10 segundos en meta. Apenas quedaban 2 pilotos por salir y la tensión se palpaba en el ambiente.